Não existe nada comparável aos fascinantes Lençóis Maranhenses. Uma imensa área onde a paisagem desértica das dunas se contrasta com lagoas de águas quentes e azuis. Situado no litoral oriental do Maranhão, às margens do rio Preguiças, o parque envolve os municípios de Humberto de Campos, Primeira Cruz, Santo Amaro e Barreirinhas, sendo este último o principal portão de entrada para o parque.
São 155 mil hectares de paisagens deslumbrantes! Altas dunas com até 40 metros de altura de uma areia muito fina, e lagoas de água doce, cujos tons de cores variam do verde ao azul. É um raro fenômeno geológico formado ao longo de milhares de anos. Os Lençóis Maranhenses assemelham-se a um grande deserto, se não chovesse por lá 300 vezes mais do que no Saara. São estas águas que, aprisionadas no raso lençol freática abaixo das dunas, formam verdadeiros oásis tropicais. Algumas lagoas chegam até a ter peixes.
DESTAQUES DO ROTEIRO: O Barato dos Lençóis Maranhenses c/ Atins:
São Luís: São Luís é a capital do estado do Maranhão, conhecida como Jamaica Brasileira, Ilha do Amor, Atenas Brasileira, dentre outras homenagens. É a única cidade brasileira fundada por franceses, tendo sido, posteriormente, invadida por holandeses e, por fim, colonizada pelos portugueses. Localiza-se na ilha de Upaon-Açu, no Atlântico Sul, entre as baías de São Marcos e São José de Ribamar. A cidade foi tombada pela ONU como Patrimônio Cultural da Humanidade, em 1997. Possui um acervo arquitetônico colonial avaliado em cerca de 3.500 prédios, distribuídos por mais de 220 hectares de centro histórico, sendo grande parte deles sobradões com mirantes, muitos revestidos com preciosos azulejos portugueses. É realmente um passeio pela nossa história!
Barreirinhas: É a cidade portal de entrada dos Lençóis Maranhenses, transformado em Parque Nacional em 1981. Está localizada a 260km da capital São Luís e possui atrativos como passeios de lancha pelo rio Preguiças, passeio de 4×4 aos Grandes Lençóis e muito mais.
Parque Nacional: Foi criado em 02 de junho de 1981 numa área de 155 mil hectares nas margens do rio Preguiças, no nordeste do estado do Maranhão e distante cerca de 260km da capital. Ocupa uma área total de 270 quilômetros quadrados, com dunas de até 40 metros e lagoas de água doce. Trata-se de um ecossistema costeiro único dentro do bioma caatinga, que associa ventos fortes e chuvas regulares. Consiste em uma faixa de dunas que avança entre 5 e 25 km em direção ao interior. Estas dunas formam pequenas lagoas de água doce. Abrange os municípios de Barreirinhas, Humberto de Campos, Primeira Cruz, Santo Amaro do Maranhão e Paulino Neves.
Rio Preguiças: Nasce no povoado Barra da Campineira, em Anapurus, e percorre mais de 120 km até desaguar no Oceano Atlântico em frente ao povoado de Atins. É a principal via fluvial do município de Barreirinhas e um dos principais pontos turísticos da localidade. Meio de vida e subsistência da maioria da população, sendo via de acesso para muitos povoados e comunidades ribeirinhas. Seu nome descende dos antigos bichos preguiças que viviam nas suas margens.
Vassouras: Fica localizada nos Pequenos Lençóis, primeira parada no passeio do rio Preguiças antes de Caburé. Lá vivem algumas famílias que dependem da pesca e do turismo para seu sustento.
Mandacaru: É uma vila de pescadores localizada entre a praia de Caburé e a praia de Atins. É o mais antigo povoado ribeirinho. Antes era centro comercial e portuário para transportes por mar até São Luís. As famílias que lá residem hoje utilizam a pesca e a agricultura como forma de sustento.
Farol do Preguiças: O Farol do Preguiças, conhecido também como Farol de Mandacaru, localiza-se no Povoado de Mandacaru. Farol marítimo de 54 metros de altura, 19 milhas de alcance e 160 degraus, foi construído em 1940 e inaugurado em 1944 pelo então Almirante Morais Rego. Desde suas proximidades se obtém vistas fantásticas do Parque Nacional.
Caburé: Fica localizada próxima à foz do Rio Preguiças, na estreita faixa de areia que separa o rio do mar. A região onde se encontra a praia do Caburé denominada de Pequenos Lençóis, é composta pelas localidades de Moitas, Morro do Boi, Espadarte, Alazão, Vassouras e Caburé.
SOBRE A TRILHA:
A região possui duas estações ao longo do ano: o período de chuva, que vai de fevereiro a maio, e a seca, de junho a janeiro. É após o período chuvoso, entre os meses de maio e agosto, que o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses apresenta o melhor cenário, com suas lagoas cheias. Entretanto, é importante ressaltar que o nível das lagoas depende do regime de chuva do ano, que pode variar dependendo de condições climáticas específicas no período. Um roteiro com poucas caminhadas, para contemplar a beleza deste paraíso natural e encher o pulmão de ar puro!